Descrição

Leão em bronze, moldado pelo método de cera perdida. 

Os extraordinários bronzes do reino do Benin, onde hoje é a Nigéria, exibem um virtuosismo e sofisticação de estilo que surpreendeu o mundo ocidental desde que foram visitados no século XV. Seu trabalho foi trazido para a Europa após uma expedição punitiva dos britânicos em 1897, causando grande sensação. O povo do Benin, chamado Bini, é descendente de Ife, também conhecido por seus notáveis ​​bronzes. Quase toda a arte do Benim foi criada para homenagear o rei, ou Oba, que reinou, com os seus antepassados, a partir do século XV. Os estilos mudaram ao longo dos anos. Embora semelhantes a muitas obras mais antigas, são todas peças do séc. Cada um ainda é esculpido à mão e depois fundido em bronze pelo processo de cera perdida.
Leopardos de Bronze, um ícone real, eram frequentemente usados ​​como vasos de água reais. A água era derramada da boca sobre as mãos do Obá em rituais de limpeza. Quando não estavam em uso, eram mantidos nos altares reais.
Os bronzes antigos do Benin são muito raros. Apesar da aparência, são todas peças do séc. XX e provavelmente foram feitas para serem vendidas.